英国中学分为公立和私立，一般私立寄宿中学学费比公立中学要高，学生经济条件也较好，一般将目标都定位在高端大学上；公立中学的学生多来自于低薪家庭，选择公立中学以减免学费。为普及英国义务教育而开设的公立中学，学生不需经相关测试就可直接进入学校；而私立寄宿中学教学非常严谨，学生必须经过严格地测试才能进入学校。目前，英国共有4000多所传统的私立寄宿中学，这些学校具有久经考验的教学方法，同时又在日新月异的教育环境下不断创新，与时俱进。

    英国私立寄宿中学生源优秀，学生大多来自名流、贵族之后，而且，学校师资力量雄厚且提供优质的学习环境，因而，学生毕业后大多升入牛津、剑桥等名校，甚至成为政坛或经济、金融等行业的精英，因此被称为“精英教育”。英国私立寄宿中学大致可分为男校、女校或男女混合三种。通常每个班级只有8个学生，每个学生配备一位个人导师，这样能充分张扬学生的个性。

    完备的课程体系对本科课程有着深远影响

    虽然英国私立寄宿中学具有诸多优势，但一流的寄宿中学最突出的优势就是它所提供的优质课程。在英国，16周岁以下的学生接受的是强制性教育，学生都要学习各类课程，包括数学、自然、物理、化学、历史、人文科学及艺术等。年满16岁后则需要参加大约10门科目的公共考试（GCSE：四门必修课+四至五门选修课）。

    英国教育模式与我国有所不同，即学生在决定选择A-level课程时起，就是对自己大学本科阶段将要学习的学科做出了选择，虽然不会细分到具体课程，但是文理分科基本上在这个时期已经确定了，所以，在选科之前，一定要先规划好自己将来在本科阶段的发展方向，尽量考虑充分些，这样在申请大学科目时也会事半功倍。经常听家长说：“孩子还小，好像也没特别地想这些问题，现在做出分科选择感觉还有些早。”提醒有这样想法的家长，如果孩子对大学学科方向没有明确态度，家长最好与学生做深入地交流，从而帮助孩子找到自己的兴趣点，选择自己擅长的学科。英国寄宿中学A-level科目为20～40门，规模越大的学校设置的课程越多，师资力量越强，学生的选择面越广。

    英国高考与中国利用三天的高考形式不同，是在两年里分四轮考试考完每门课程的六个模块或单元，每年考两轮。这样避免了学生因一次发挥失常而完全失去机会的弊端，减轻了学生的临考压力，更利于学生考出好成绩。

    丰富的课外活动培养团队精神和领导能力

    英国寄宿中学给学生提供很多利用业余时间参加课外活动的机会。板球、足球、曲棍球和网球等备受学生们的青睐。有些学校则会专注于某项或某些运动项目，但通常情况下学校会提供多种团体或个人的运动供学生们选择。作为规模较大的私立寄宿中学，像Dulwhich学院、Ellesemere学院、Sidcot学校和Sedburgh学校等，鼓励学生们参加游泳、英式足球、击剑、手球等各项运动。每周至少举行一场校际比赛，非校队成员们同样有机会参加校内各个宿舍间的比赛，即使不参加任何比赛，也可到体育馆练习游泳或参加越野跑。

    团队合作精神体现在寄宿生活的方方面面，包括艺术、音乐和戏剧创作等。一直以来，英国顶尖的私立寄宿中学在艺术方面取得的成就是有目共睹的。学校每个学期都会举办大型展览、音乐会等，并邀请家长、学生和老师们参加。

    英国寄宿中学还有一大传统，即注重培养学生的领导能力，并将此融入学校生活的各个方面，尤其是在探险训练和校外活动中，学生们有机会扮演领导者的角色，发挥领导才能。不仅如此，顶尖的寄宿中学每年都会组织学生到英国各地及国外旅游，充分领略各国的风土人情。

    住宿生活的考验极大地提高独立生活能力

    对于每个寄宿的学生来说，忙碌的校园生活都围绕着宿舍这一中心。在英国寄宿中学，学生分住不同的宿舍楼，每栋学生的人数是由建筑的大小来决定，一般是50～150名学生。楼长、舍监和辅导老师会照顾学生的生活。他们为学生提供全方位的帮助和支持，尽量为学生营造一个愉快的生活环境，并帮助学生充分利用学校提供的各种设施。此外，学校还专门为家长设置联络点，方便家长进行咨询或者提供意见。在学校，学生们会学着处理各种生活问题，从而极大地提高了他们独立生活的能力。

    对于中国孩子来说，无论是其他国家的生活经历，还是不同文化、融入不同语言环境的学习经历，都将极大地丰富孩子们的阅历，拓宽他们的视野。在进入新学校后，孩子们必须学会适应新的环境和教学体系，这不仅能帮助孩子增强自信心，还能培养他们自信乐观的生活态度。