申请留学的中学生和家长,常会遇到许多担心和疑问,比如孩子在海外的生活、安全、学业等等,我们将这些典型的问题归纳罗列在此,希望通过一一解答的方式消除家长的疑虑,为学生增加信心。
我的英语不好,去美国念中学前,要不要先念语言学校?
语言学校是一种选择,但其实也可以在9月份中学开课前,先报名念学校开办的暑期英文课(Summer Program),或者是针对国际学生开展的暑期夏令营(Summer School or Study Tour),通过这些活动,学生可以先加强英文,同时了解美国中学的生活与学习方式,了解越快开学后就会适应得越快。所以不一定要念语言学校。美国中学开设的Summer Program,为期4至6周。如果学校提供条件,也可以选读ESL的培训班,先熟悉一段时间,有助于正式上课后的适应。
通过这个暑期课就能使我的英语合格吗?
美国中学对于国际学生的课程安排是循序渐进的,在最初阶段,会给他们同时安排语言课(ESL)和正课(mainstream),再随着他们的英文程度进步之状况,减少语言课的时数并增加正课的时数。
英文的学习——跟“头脑”无关,而是与“环境”有关。中国由于环境的关系,学生即使在学校都用英文上课,回到家还是得说中文,学习英文的效果差;到美国之后,24小时处在英文环境中,英文会进步很快。
中国孩子刚到美国的时候,英文程度跟不上是一定的,学生的适应时期平均约需一学期。对这一点,学生初到美国不要太有压力,出国之前就要做好完全的思想准备。在中国,我们接触到的英语只是课本里的课文及阅读材料,词汇量少,而且偏。所以学生需要在出国前就多积累课堂词汇,比如数学、物理、历史等常用词汇。到美国后第一学期也要在英语单词上多下功夫,只要肯背、肯说、肯练,并保
持良好的心态很快就能适应。
美国最有名的中学都没有提供ESL课程,如在北加州有Stevenson School,在南加州有The Webb School,东岸有 Deerfield Academy, MA、 Philip-Andover, MA、St. Paul, NH、Lawrenceville, NJ。没有ESL的学校,英文入学门槛比较高,学生TOEFL平均分数至少必须达550分以上,SSAT平均分数也必须在80%以上。
我英语真的不好,会不会连ESL都听不懂?
当然我们要提醒学生,毕竟出国留学是到一个非母语的国家读书,如果没有摆好心态、在心理和学业上都没有准备好,一味害怕,不如就留在国内。事实上,英语没有达到一定的程度也是不会被学校录取的。
申请美国私立中学须参加SLEP(Secondary Level English Proficiency Test中学英文程度)测验,必须达到一定的分数才能被录取。之后,校方会根据你的成绩以及开学后一至二周里你的表现,适时调整学生应上的ESL课程水平。很多学校有提供分为初级、中级、高级的ESL课程,给学生更多的选择,帮助学生更好地适应学校生活。如果选校时能掌握小孩的英文程度,找到合适的学校,学校也会依据学生英文及数学程度来排课,孩子不会有跟不上的问题。
加州华人太多了,会不会对我的英语提高有影响?
靠近美国大城市的学校,华人都比较多,也可以考虑申请美国东岸、中部或五大湖地区的学校。每个学校对来自不同国家的国际学生,都有名额限制,家长可以参考各校国际学生比例。
也许有家长担心与过多华人在一起,英文无法快速进步。其实依我们的经验,英文进步的快慢,与小孩本身的个性、学习英文的企图心有绝对的关系。如果孩子个性内向,不敢与外国学生交往,或是整天跟华人朋友相处,英文还是很难快速进步。反之,如果小孩子不经常与华人来往,即使华人再多,也不会对小孩子的英文学习造成阻碍。再者,如果将小孩送到一个华人都没有的学校,家长恐怕也不会放心。
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